シドニーから車を飛ばして南へ約1時間、またまたWollongongエリアへやってきました。最近、Wollongong Unitedの日本人選手の活躍のせいなのか、このリーグの他のクラブからも選手獲得の為の連絡が、頻繁に来るようになりました。
今回訪れたクラブはBellambi FCといって、去年はIllawarra Premier League
このIllawarra Premier Leagueですが、シドニーと同様、多くのクラブがエスニックコミュニティーが母体となって運営されており、特定のエスニックコミュニティーを持たないクラブの場合、財政面でエスニックコミュニティーを持つクラブに劣る為、特定のエスニックコミュニティーを持たないBellambi FCの場合は、どうしても他のクラブに比べて戦力的に劣ってしまう訳です。
そんな中、先日2人の日本人選手がこのクラブと契約しました。
鈴木凌、24歳。流通経済大学サッカー部出身。1月にシドニーへ渡航し、NPL１のクラブに練習参加するものの、契約直前で怪我をしてしまい、NPL1のクラブとは契約できず。先週かIllawarra Premier Leagueに所属するBellambi FCの練習に参加。初日の練習後に、契約のオファーを貰う。
桑田祐也、24歳。大阪学院大学サッカー部出身。シドニー渡航初日にBellambi FCの練習に参加。オーストラリアに渡航する直前までJ2の愛媛FCに練習参加していただけあり、ゴールキーパーが必要とする全ての基礎技術において、高いレベルを持ち合わせている。
クラブ史上、初の日本人プレーヤーを獲得したという事で、監督を始めとしたクラブの関係者達も、とてもエキサイトしている様子です。このクラブのフットボールマネージャーとしてだけでなく、、Illawarraエリアのサッカー界で、莫大な人脈とコネを持っているFrank Belsito氏に、IllawarraリーグとWollongongについて、インタビューをしました。
こういった素晴らしい人達との繋がりが、日本人選手を色々なクラブに売る為に本当に重要になってくるという事を、肌で感じますね。
若くて経験が浅い選手が多い為、この日本人2選手がリーダーシップを発揮してどこまでチームを引っ張っていけるかが、今シーズンのBellambi FCの成績を左右していくのではないかと思います。
という事で、今後、Goshu Football Managementは、Bellambi FCと提携し、様々な側面からこのクラブの強化に協力していきます。
豪州フットボーラーズ