The PS4 National Premier League NSW Men’s１、略してNSWプレミアリーグが開幕しました。Aリーグにもっとも多くの選手を輩出しており、一番Aリーグに近いと言われているこのNSWプレミアリーグ、今シーズンもAリーグとの契約が切れた元Aリーガー達が多く参戦し、例年以上にハイレベルなゲームが期待されるNSWプレミアリーグ、開幕戦のBlacktownSpartandsの相手は、アウェーでのSutherland Sharksでした。
Blacktown Spartands、Sutherland Sharks両チーム共に、昨シーズンから大幅にメンバーが入れ替わり、全く新しいチームとして今シーズンを迎えている状況で、負傷でディフェンスの核を欠き、本職ではない選手がセンターバックに入ったBlacktown Spartandsは、守備の不安を抱えながらのシーズン初戦となりました。日本人3選手、佐々木周、中村風太、塩澤
先制したのはSutherland Sharks、前半17分にパートナーエージェントであるTFIの韓国人選手であるSeongjin Parkが、ヘッドで先制。Sutherland Sharksの練習に参加し始めた頃の彼の監督からの評価は全く高くなく、契約はほぼ無理と思われていたものの、練習試合で得点を重ね続け、結果を出す事によって契約まで辿り着いたPark。決して上手い選手ではないものの、ストライカーに求められている『ゴールを決める』という役割を忠実にこなしているところが、彼がこのピッチ上でプレーしている理由と言えるでしょう。
前半を1－0で折り返した後半立ち上がり、またもやBlacktown Spartandsがクロスボールからのヘッドで失点をします。ここからBlacktown Spartandsが猛攻を見せ、度々チャンスを作るものの得点出来ず、時間は刻々と過ぎていきます。
佐々木周も体を投げ出すハッスルプレーを見せるものの、相手選手の執拗なマークに遭い、中々チャンスを演出する事ができません。この日は、彼の友人、彼が教えるサッカースクールの子供達、そして保護者の人達と、多くの人がこの試合を見に来ていました。
昨年、一つ下のカテゴリーであるNSWスーパーリーグのSydney Universityで共にプレーしたCrevaniとマッチアップする塩澤智裕。NSWプレミアリーグ公式戦の初戦という事で緊張していたのか、彼本来の良さを十分出せきれない一戦となりました。
後半36分、ペナルティーエリア内から佐々木周が右足を振りぬき、Blacktown Spartandsが1点を返します。ファインゴールだったものの、残念ながら得点のシーンは取れませんでした。
そしてその3分後、ペナルティーエリア内の突破から佐々木周が右足を振りぬくものの、惜しくもボールはバーの上へ。ここで決めていれば間違いなくこの試合のMVPになっていた佐々木、あと30センチボールが低ければといったシーンでした。その後、守備のミスBlacktown Spartandsが失点し、3-1のスコアで試合は終了。新生Blacktown Spartandsは2015シーズン初戦で初勝利を飾れませんでした。
次の試合はホームでのRockdales City Suns戦、沢山の現地での応援を期待しています！
日曜日には私自身も、試合がない選手達を集めて、リーグに参戦しています。幾つになってもサッカーをプレーするのは楽しいですね！
豪州フットボーラーズ